Plus que de l’eau, un impact sur l’éducation de Merci !

Avant, chaque matin commençait par une course contre la montre. Merci devait parfois aller chercher de l’eau avant l’école, un trajet épuisant qui la retardait en classe. À son arrivée, le professeur la punissait, et ses notes en pâtissaient. “À l’école, je n’avais pas de bons résultats”, se souvient-elle. “J’échouais en classe.”

Après l’école, c’était une autre bataille. Avec sa sœur Olive, elle rejoignait la file interminable des habitants venus puiser l’eau. Là-bas, c’était la loi du plus fort. “Les adultes et les enfants se bousculaient”, raconte-t-elle. “Les plus faibles attendaient.” L’épuisement pesait sur tout le monde. Même à la maison, le silence dominait. “Nous ne jouions pas avec les autres enfants. Nous n’en avions pas l’énergie.”

Puis, en 2022, tout a changé. Deux robinets d’eau potable ont été installés à quelques pas de chez eux. L’eau est là. Pour de bon.

Pour Merci, cela a tout transformé. Fini les retards, fini l’épuisement, fini la peur d’un avenir sans espoir. “Avant, je pensais que la pauvreté serait toujours mon destin”, confie-t-elle. Il y a quelques années, elle peinait à atteindre 30 à 40 % à ses examens. “Ça me faisait mal, je savais que je pouvais mieux faire.” Aujourd’hui, elle est deuxième de sa classe sur 62 élèves.

Dans le salon familial, sa petite sœur Sifa danse joyeusement. Merci l’observe en souriant. “Petite, je n’ai jamais fait ça”, dit-elle. “Mais maintenant, j’ai une vie meilleure. Et un rêve : devenir médecin.”